Ang mga meryenda ay karaniwang maliliit na bahagi ng maalat, maanghang at iba pang masarap na pagkain, na laging nagsisimula sa pangunahing pagkain, tulad ng tanghalian at hapunan.
Paghatid ng meryenda bago ang pangunahing pagkain. Ang mga pinggan na hinahain kasama ng mga inuming nakalalasing ay itinuturing din na meryenda. Maaari din silang magamit upang mabilis na masiyahan ang gutom sa pagitan ng mga pagkain. Ang kategoryang ito ng pagkain ay nagpapasigla ng gana sa pagkain, nagbibigay ng kasiyahan sa kagutuman, nagpapalambot sa lasa ng mga inuming nakalalasing at humihinto sa proseso ng mabilis na pagkalasing. Ang mga magagandang iniharap na meryenda ay pinalamutian ang anumang mesa at nagdaragdag ng iba't ibang mga kulay at pampalasa sa gana.
Mainit at malamig ang meryenda. Ang pinakakaraniwan ay malamig. Nasa malamig na anyo na malinaw na ipinapakita ng ilang mga produkto ang lahat ng mga subtleties ng kanilang aroma at panlasa. Kasama sa kategoryang ito ang pinaka-magkakaibang at magkakaibang mga pinggan, kapwa sa mga tuntunin ng mga pamamaraan ng paghahanda at mga produkto.
Ang mga meryenda ay ganap na hilaw, hindi pinroseso na pagkain: mga halaman, prutas, berry, iba't ibang mga gulay, hindi kinakailangang tinadtad, maaari silang ihain at hugasan nang maganda.
Mayroong mga produkto para sa meryenda na sumasailalim sa kumplikado at mahabang pagproseso: kumukulo, paninigarilyo, litson, muling pag-init, ngunit bago ihain ang mga nasabing pinggan, karaniwang pinalamig ang mga ito. Kasama sa pangkat na ito ang mga ham, sausage, isda, pinausukang karne, aspic, atbp. Sa pagitan ng mga uri ng meryenda, maraming iba pang mga pinggan na hindi nangangailangan ng anumang mga paghihirap sa proseso ng paghahanda, ngunit medyo kawili-wili at iba-iba.
